El libro de los secretos (Secretos Vitales nº 1) por D. F. Hart

 

La reseña que me toca hacer hoy es la de esta novela, que puede incluirse dentro del género thriller o policíaco.

El resumen de la trama es sencillo: una chica, Bella, que vive con sus abuelos, pierde a su abuela, que muere de un cáncer. Unos días antes de eso, ha estado en una entrevista de trabajo para la Fundación Metzer. A pesar de que no es la candidata que los seleccionadores prefieren en primer lugar, como el candidato que sí lo estaba no se presenta, acaban llamándola para que entre a trabajar allí. El trabajo consiste en ayudar a niños con situaciones familiares complicadas a los que da clase.

Su abuelo la anima a que vaya a Las Vegas a celebrar que le han dado el trabajo y allí conoce a Nathan, un agente del FBI recién salido de la academia. Se enamoran y quedan en seguirse viendo.

Pero lo que no saben es que el hijo del fundador de la Academia Metzer es un psicópata: Mikel se ha enamorado de Bella a su manera totalmente enajenada, así que ha asesinado al otro candidato para que sea ella la elegida para trabajar en la fundación. También ha ido a Las Vegas y ve a Bella por la calle del brazo de Nathan en actitud cariñosa.

Aquello le enfurece y traza un plan para darla un sérum que está produciendo con nanotecnología que hace que la gente obedezca sus órdenes hasta límites insospechados.

El problema que le veo es, como se diría coloquialmente, "los buenos son muy buenos y los malos son muy malos" (quien la lea, verá que lo son hasta políticamente). Entiendo que se quiere hacer que el psicópata sea una pesadilla, pero la cuestión está en que personas así lo son, sea cuál sea su ideología política (recomiendo el blog español Criminopatía, para quien no lo conozca, con un podcast excelente en Ivoox, para convencerse de que la maldad y la psicopatía se dan, con independencia de las características de cada uno). Creo que, por eso, es un poco reduccionista esta novela y no accede a profundizar en los personajes. El único personaje realmente humano es el de Paula, aunque de trágica evolución: es la única que, siendo buena persona, comete un error, que es fiarse de Mikel y pensar que se ha enamorado de ella, algo de lo que él se aprovechará a conciencia.

¿Quiere decir que es muy mala? No, sirve para leerla una tarde de fin de semana, en lugar de ver la película de la tarde, especialmente si el lector es aficionado a los thrillers y a las historias sobre tipos duros del FBI, luchando contra los malos. Pero no es una historia que haga vibrar o que vaya a ser recordada como un clásico del género, al menos este primer volumen. Hay dos más, que yo sepa, en los que continúa la historia.

Una última nota: no he visto que esté en español. 

Nota: 2,7.

Book Of Secrets by D.F. Hart
My rating: 2 of 5 stars

La reseña está hecha en mi blog.

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John Verdon: El Ángel Negro

 

Hace varios días que terminé este libro, así que toca reseña de nuevo. Es cierto que normalmente los libros que están originalmente escritos en cualquier idioma que entienda, los suelo leer en ese idioma. Sin embargo, este me lo compré porque me pareció interesante, incluso para leerlo en español.

La novela, que no es la primera que su autor escribe sobre el personaje del detective principal, Dave Gurney, pero sí es la primera que yo leo de aquel, me ha parecido bastante buena. El final, aunque no es predecible, sin embargo, si prestas atención a lo que se va diciendo sobre los distintos personajes, es el único posible desde un punto de vista racional.

El honor del samurai, de Takashi Matsuoka

 

Primera novela de su autor, que cuenta el choque entre la cultura nipona y la estadounidense en el siglo XIX, al final del período Edo (más información sobre este período histórico aquí).

Algunos comentaristas consideran que es una versión evolucionada de Shogun, aunque más "light".

La historia se inicia cuando el joven gran señor de Akaoka, Genji, acaba de heredar el título y las tierras y está en su palacio de la ciudad de Edo (actual Tokio, sede del Shogunato) con su amante, la bella geisha Heiko, esperando a unos misioneros estadounidenses. A diferencia de otros grandes señores, Genji es partidario de la apertura de Japón al exterior.

Hombre refinado y culto, hay personas en la corte que le consideran afeminado y "blando". Sin embargo, quien le conoce sabe que practica las artes del samurái a diario con mucha constancia y tenacidad. Sin embargo, el resto de los señores ven una oportunidad para declarar la guerra a Genji y de paso, hacerse con el shogunato, institución que apoya en ese momento a Genji.

Mientras mira el puerto con un telescopio holandés, ve que los misioneros han llegado y se acerca al puerto a recibirles con una comitiva porque piensan que están tratando de asesinarle. Allí conoce a tres personas: al misionero Zephaniah, bastante exaltado y muy exagerado; a su prometida Emily Gibson, una joven con un pasado terrible que piensa que se ha de casar con él porque prefiere estar con quien no la encuentre bella; y al pistolero Matthew Stark, que va a Japón porque quiere vengar el asesinato de su novia y de las dos hijas de esta. Para volver, convencen a Emily, a la que todos los hombres encuentran fea porque obviamente no tiene aspecto japonés, para que se meta en la litera de Genji. El asesino tratará de matarlo, pero hay un movimiento instintivo por parte de Stark y la bala impacta en Zephaniah, que queda herido de muerte. 

Con este planteamiento, nos brinda un relato que nos muestra un Japón imperial que aún cumplía con todas las tradiciones, incluidas las relativas a los samuráis, pero que estaba a punto de cambiar y aceptar ciertas características extranjeras. Aunque es cierto que el personaje de Genji está idealizado y que seguramente plantea algunos tópicos más propios de los extranjeros que de los propios japoneses, la novela, que no es un tratado del Japón imperial, se lee muy bien, es entretenida y los personajes están muy bien diseñados. Las tragedias de cada uno se pueden ver reflejadas en los comportamientos que tienen, con mención especial al tío loco de Genji, el poderosísimo samurái Shigeru, que, con independencia de lo terrible de su actuación, conforma creo que uno de los personajes más complejos de la novela.

Si te gusta la novela histórica, entiendes que no son tratados de historia (aunque como digo, no tiene grandes problemas ni pone personajes que sean totalmente anacrónicos) y quieres leer algo de una temática original, creo que te gustará esta novela, que no es tampoco especialmente larga.

Páginas: 443 (edición de bolsillo).

Año de publicación: 2002.

Nota: 4,1. (Muy recomendable).

El honor del samurái by Takashi Matsuoka
My rating: 4 of 5 stars

He puesto la reseña en mi blog.

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El trono de huesos de dragón, por Tad Williams

 

Vamos con otra reseña. Hoy toca este primer libro de la saga Añoranzas y pesares, que puse para el reto de enero-febrero de Merche. Aunque puse la tetralogía, voy a dejar sólo este primer libro como correspondiente a ese reto, primero, porque ya es suficientemente largo (la edición en inglés en papel tiene 672 páginas, en ebook Kobo 1053) y, segundo, porque al ser una narración tan larga, cada libro tiene su propia personalidad, así que prefiero hacer reseñas de cada uno de forma independiente.

 

Este inicia la historia, que tiene como protagonista a Simón o Seomán (se le llama de ambas maneras) que es un adolescente muy patoso que vive en el castillo del Gran Rey de Osten Ärd, Hayholt, justo en el momento en que fallece el muy viejo rey Juan y hereda  su hijo primogénito, Elías, viudo con una sola hija, Miriamele que tiene mucha añoranza del mar, puesto que ha vivido en otro de los reinos de este mundo imaginario, de donde procedía su madre. Elías está enemistado con su hermano, Josua, a quien culpa de la pérdida de su mujer, a pesar de que se enfrentase a los que atacaron donde iban ambos y perdió una mano por defenderla.

The Loneliness of the Deep Space Cargoist por JS Carter Gilson

 

He terminado de leer esta novela corta (97 páginas) que puse en el reto de lectura mayo-junio de Merche. La he leído en inglés porque no está en español (Kobo, Goodreads).

Cuenta la historia de Inez en un mundo de ciencia-ficción donde una todopoderosa y dictatorial entidad (llamada Free Earth, o Tierra Libre, en plan 1984 de George Orwell), que no sólo gobierna sino que además se encarga del comercio de las cosas más valiosas en ese universo.

La primera parte transcurre en la nave de Inez, un carguero independiente que, sin embargo, tiene que cumplir con las fechas de entregar la carga o tendrá problemas con la organización en cuestión. Ahora bien, la protagonista no sabe qué es la carga que lleva hasta más o menos la mitad de la novela.

El Rey de Hierro - Libro I de la Serie Los Reyes Malditos de Maurice Druon

 

Las siete novelas de esta serie cuentan la historia de varios reyes medievales de Francia. He leído en francés la primera parte (me estoy leyendo ahora la segunda parte), aunque estas sí pueden encontrarse en español (puede comprarse nuevo, de segunda mano o en ebook: casa del libro, fnac, google books, Kobo, Amazon, Audible).

Desde mi punto de vista, es una novela brillante, tanto por la forma en la que recrea un momento histórico muy concreto, como por la construcción de los personajes y su descripción de los lugares, aunque usando el menor número de palabras para dicha descripción. Entiendo que considera que no hay que explicar más de lo necesario a los lugares, para centrarse de esa forma en las personas. No es una novela muy larga (alrededor de 300 páginas, según la edición que coja cada uno) y no se hace pesada en absoluto. Además, es una buena manera de entender un período histórico totalmente desconocido, a pesar de que obviamente se permite alguna licencia que sin embargo, es nimia para el conjunto de la historia.

Arranca la historia en el momento en el que, a instancias del rey de Francia, Felipe IV llamado "el Hermoso", se condena a muerte, por una supuesta herejía, a los Templarios, ya muy ancianos, incluido el último Gran Maestre, Jacques de Molay. El anciano, en el momento en el que lo atan a la hoguera en lo que es la isla que hoy queda debajo del llamado Pont Neuf de París, y ante toda la corte, lanza una maldición contra el rey y todos sus descendientes, el Papa y el primer ministro, por considerarles culpables de una sentencia injusta ("Malditos seáis hasta la decimotercera generación de vuestro linaje"). 

Reseña literaria: El Caso de Barton Manor (La señora Lillywhite investiga 1)

Acabo de terminar el libro "El Caso de Barton Manor (La Señora Lillywhite investiga 1)" que fue el libro que señalé en el Reto de lectura de Abril-Mayo en el blog de Merche. Es mi primera reseña de libros así que no sé cómo quedará pero ahí va.

La novela pertenece a lo que los americanos llaman "cozy mystery" o, lo que es lo mismo, "misterio acogedor". Son novelas en las que las protagonistas (suelen ser mujeres) no se dedican a la investigación o, las que lo hacen, tienen unas características muy concretas, como la protagonista de esta serie, Mrs Rosemary Lilliwhite que es una viuda joven, financieramente independiente y de clase media-alta cuyo marido era investigador privado y a quien ayudaba en sus investigaciones.