En el laboratorio de Frey Kaistos

Una vez que salió de la Sala de los Pactos, frey Kaistos se encaminó a su laboratorio. No había entendido nada: primero, por lo que le habían dicho, le iban a hacer preguntas, pero la realidad es que no le habían hecho ninguna; segundo, estaba aquel chambelán que no le había causado ninguna buena impresión; y tercero, había visto que tenía buena relación con frey Sabelior. Y para terminar, el mensaje del Abad.

Sin que se diera cuenta, el perro le había seguido. Había salido detrás de él en silencio y después de encaminarse detrás de él por el segundo piso del patio, subieron ambos las escaleras hacia las habitaciones de la torre. Al cabo del rato, ambos sintieron que Awlin se les había sumado y, cuando habían llegado al primer piso de la torre, vieron que la puerta estaba abierta y había alguien esperándoles dentro.

Al abrir la puerta, a Frey Kaistos se le iluminó la cara: era un viejo conocido, uno de sus compañeros del Gran Monasterio de Os. 

- Arturiano, ¡qué alegría volver a verte! - se dieron un fuerte abrazo. Arturiano, de mediana estatura, rubio y delgado, no había hecho votos, sólo había estudiado y posteriormente, se había dedicado al comercio. Se había casado y tenía ya 4 hijos. Se escribían con regularidad pero desde que el monje había abandonado Os no habían vuelto a verse. Era lo que cualquiera llamaría un ratón de biblioteca. Siempre le habían encantado los juegos de palabras y los mensajes cifrados, aunque a decir verdad siempre lo habían sido sólo como pasatiempo.

- Lo mismo digo, Frey. Te veo bien, aunque el trabajo te ha dejado aún más delgado que lo que recuerdo. 

Frey se rió, mucho más relajado y ambos se sentaron en dos sillas que había al lado de la mesa grande donde llevaba a cabo sus estudios, llena de libros, frascos de cristal y de cerámica con diversas sustancias y mezclas. Había también insectos o distintos tipos de batracios.

- ¿Por qué me has venido a ver?

La cara de Arturiano se nubló y Frey lo vio. Estaba muy preocupado por algo.

- Tenemos que hablar con calma. Escribí al Abad como me recomendó Frey Calixtiano, el bibliotecario de Os, porque nos hemos enterado de algunas noticias preocupantes. Por cierto, te envía saludos, te recuerda muy bien.

- Ah Frey Calixtiano, yo también se los envío, también yo me acuerdo de su bendita paciencia con los textos y sus traducciones, a ver si nos volvemos a ver, porque además de ser muy buena persona, tiene otros muchos talentos. En cuanto a tu visita, no has podido venir en un momento más complicado. Este último día lo ha sido especialmente.

- Algo he oído desde que estoy aquí.

Tanto el perro como Awlin iban siguiendo la conversación. Awlin, en concreto, estaba especialmente confuso: desde hacía tiempo que sentía que algo grave iba a pasar. Cuando vio a la serpiente, pensó que eso era todo pero después de haber visto al que habían llamado "Chambelán" (aunque no creía que eso fuera su nombre como humano), había visto que estaba equivocado.

Ambos humanos siguieron hablando sobre otras cuestiones, diciendo que estaban esperando al Abad, ese señor bajito y con una calva muy brillante que iba siempre con un gorro que no llevaba nadie más (una especie de gorro blanco que le cubría toda la cabeza, algo que le gustaba porque no tenía que ir enseñando la calva). Había concluido que ese gorro era algo especial de su cargo aunque como no había visto a más abades, no sabía si los demás lo llevaban igual. Ahora que pensaba, había unos cuadros de anteriores abades de la comunidad, pero nunca se había fijado en los retratos: eran demasiado solemnes y le daban mucho respeto.

Se fijó entonces en el recién llegado: Arturiano le había caído bien. Parecía franco y estaba claro que era amigo de Frey, pero necesitaba saber más porque, con su transformación en espíritu, había perdido la memoria de lo que le había pasado antes. Realmente no sabía qué había sido antes ni quién. Tampoco sabía si se había producido esa transformación pero, a veces, había cosas que le parecían un dejá vu, aunque no sabía por qué. Realmente sólo le parecía que era joven pero no podía tampoco asegurarlo.

Se deslizó hacia la ventana y miró por ella. Había algo muy intranquilizador en el ambiente: a diferencia de su encuentro con la serpiente, momento en el que había sabido enseguida por dónde venía el peligro, ahora no podía determinarlo: era difuso. Creía que no era el Chambelán, pero tampoco podía saber con seguridad si era él o existía otra causa para su intranquilidad. Pero no tenía tanto miedo desde hacía mucho... Desde luego, la monstruosa serpiente había sido terrorífica, pero el miedo ahora era por algo menos concreto. Volvió a recordar los túneles y se dio cuenta de que no había vuelto a bajar y tampoco tenía muchas ganas, cuando antes le había encantado esconderse en ellos y mover objetos y asustar a la gente. Si hubiera sido humano, se reconoció a sí mismo que estaría temblando.

Además, el hecho de que no supiera qué había pasado antes de su transformación, le asustaba aún más. ¿Quién era antes? Tampoco tenía claro si alguien sabía que estaba allí. Frey Kaistos y el perro obviamente lo sabían, pero eso no le preocupaba, sino que le tranquilizaba. También era cierto que ambos eran especiales y que los perros tenían un sexto sentido para estas cuestiones. Por ejemplo, los gatos no le habían detectado por el momento, como se pudo ver con el del túnel que acababa de cazar un ratón. Tampoco sabía cuál era la diferencia por la que bastantes perros sí le detectaban pero, hasta el momento, ningún gato había podido hacerlo. 

Tampoco sabía si el Abad le había localizado o sentido alguna vez y eso le turbaba. También dudaba en los casos del Hermano Jaryon, el portero y de Lasánides, aunque en el caso de este último, pensaba que simplemente no le interesaba nada y, por tanto, incluso en caso de que le hubiera detectado no hubiera dicho o hecho nada. El resto no tenían ni idea.

Se dio cuenta entonces de que la puerta se abría y entraba el Abad en persona. Parecía extremadamente cansado y frágil, algo que, desde luego, no parecía por la mañana. Entró andando muy despacio y apoyándose en su bastón. Siempre parecía pensativo y a él le imponía respeto, no le daba muchas ganas de reírse o de hacerle bromas, menos ahora que parecía que se iba a caer. Decidió simplemente que iba a escuchar la conversación, mientras el Abad se sentaba en un sillón verde que había cerca de la puerta.

La sensación de fragilidad fue más clara entonces: la reunión no había sido muy favorable por lo que parecía. Antes de empezar a hablar, se pasó una mano temblorosa por la frente:

- Hijos míos, tenemos que hablar seriamente, sólo faltan algunas personas más a quien he llamado para que nos informen de otras cuestiones de interés, conexas con la presente.

Miró entonces a Frey Kaistos:

- Ya me he enterado de lo que ha ocurrido con Tunadros. Habrá que ver cuál es su evolución-, miró al suelo y luego volvió a mirar al Frey-. Sobre todo me ha sorprendido que el chambelán no estuviera muy interesado. Tampoco me ha querido contestar a algunas preguntas que le he hecho - movió la cabeza de un lado a otro-. Se supone que él conoce mejor que nadie lo que está pasando en la capital. Por tanto, parece que no me quieren decir lo que está pasando y eso me sorprende.

Arturiano tenía una mirada reconcentrada, cuando habló:

-"Lo que estás comentando no me parece tan sorprendente. Si tiene algo bueno el comercio es la posibilidad de hablar con muchas personas de muy diferentes procedencias. Llevo meses oyendo cosas sospechosas a las que, al principio, no presté mucha atención, pero que ahora no me cabe duda que han sido ciertas, al menos, la mayor parte de ellas. Sobre todo, me preocupan los ataques que se han ido produciendo en distintos lugares durante este último mes. Pero, a pesar de haber hablado con gente que había estado presente en esos ataques (algunos hasta damnificados con ellos), cuando he intentado hablar con las autoridades, han desviado la conversación.

El problema es que los ataques cada vez son más importantes y están bien preparados, incluso coordinados.

A ello se une la posibilidad de que realmente se produzca un enfrentamiento entre el heredero y el resto de sus hermanos".

El Abad lo interrumpió:

- Sí, por eso he llamado a varias personas. NO sé cuánto tardará pero parece ser que están a medio camino.

Se oyeron pasos en la escalera y llamaron a la puerta: se abrió y aparecieron dos personas. Uno era el ya conocido Frey Tinodar, el hermano vigilante, encargado del orden en la comunidad que estaba en la Junta del Monasterio. El otro venía velado y tapado, era más o menos de su misma estatura pero  bastante más esbelto, algo que sorprendió especialmente a Awlin, el ser velado era evidentemente distinto al resto. Y luego estaba el otro hombre: llevaba un parche tapándole el ojo y una gruesa capa por encima. Sin embargo, no le dio miedo... pero algo le decía que de las personas reunidas, el humano velado y aquel hombre alto y tremendamente fibroso eran los más peligrosos.

Entonces, sintió un golpe en la ventana: un búho de tamaño medio y de pelaje marrón, estaba volando fuera. Las simples vidrieras dejaban ver la silueta del pájaro, que se precipitó dentro en cuanto las abrió Frey Kaistos.

A Awlin casi le da un infarto... si hubiese tenido corazón. Claramente era un búho mensajero. Abrió Frey el pequeño bote que llevaba anudado a una pata y vio que llevaba un pequeño mensaje escrito con letra muy poco inteligible:

- Me llamo Andrasio y soy arquero en el Fuerte Mayor de la isla de Tandras. Estamos bajo ataque y acabo de ser herido. Que alguien nos ayude.

- Concuerda con las noticias que yo he recibido -dijo Arturiano-. Será mejor que pongamos en común todos los datos que tenemos para después tomar la decisión que entendamos mejor.

Volvieron a sentarse y el Abad dijo:

- Tenemos que empezar por el principio. Es necesario que sepamos cómo hemos llegado hasta aquí. Una vez que termine, os presentaré a los recién llegados, pero prefiero que no se sepa que están aquí salvo cuando no haya más remedio. ¿Has hecho lo que te pedí? -dijo mirando a Frey Kaistos.

- Sí, Freyo Abad, la cámara está preparada.

- Bien, si tenemos cualquier sorpresa, ya sabes lo que tienes que hacer.

Frey Kaistos no parecía muy contento pero bajó la cabeza.

- Lo sé. Lo sé.

Awlin se sorprendió: el Abad ya no parecía tan cansado y él era el primero que quería saber toda la historia anterior. Aunque dudaba que le indicara quién era él en realidad, seguramente añadían algún otro dato para poder llegar a saberlo.

- Tenemos que remontarnos a tiempos muy pretéritos: mucho antes de que naciera el emperador recientemente fallecido, Toringen III...

Awlin miró por la ventana: aquello iba a ser largo, pero si quería saber más, inevitablemente iba a tener que oírlo... Además, el Abad era conocido por contar muy bien las historias. A lo mejor ¡hasta tenía sentido del humor!

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In Fra's Keistos' Laboratory:

Once he left the Hall of Covenants, Fra' Kaistos made his way to his laboratory. He hadn't understood anything: firstly, from what he had been told, they were going to ask him questions, but the reality was that they hadn't asked him any; secondly, there was the chamberlain who had not made any good impression on him; and thirdly, he had seen that he had a good relationship with Fra' Sabelior. And finally, the Abbot's message. 

Before he knew it, the dog had followed him. The molosser had gone out behind him in silence, and after walking behind him up to the second floor of the courtyard, they both climbed the stairs to the rooms in the tower. After a while, they both felt that Awlin had joined them, and by the time they had reached the door of his laboratory, they realized that there was someone waiting for them inside. 

When he opened the door, Fra' Kaistos' face lit up: it was an old acquaintance, one of his companions from the Great Monastery of Os.

- Arturiano, what a joy to see you again! - They gave each other a big hug. Arturiano, of medium height, blond and thin, had not taken vows, he had only studied there and later had dedicated himself to commerce. He had married and already had 4 children. They wrote to each other regularly, but since the monk had left Os they had not seen each other again. He was what anyone would call a bookworm. He'd always loved puns and coded messages, though in truth they'd always been just as a hobby. 

- I say the same thing, Frey. I see you well, though the work has left you even thinner than I remember. 

Frey laughed, much more relaxed, and they both sat down in two chairs beside the large table where he was studying, full of books, glass jars, and ceramic jars with various substances and mixtures. There were also insects or different types of batrachians.

- Why has you come to see me?

 

Arthurian's face clouded, and Frey saw it. 

 

- I was very worried about some things. We need to talk calmly. I wrote to the Abbot as recommended by Fra' Calixtiano, the librarian of Os, because we have heard some troubling news. He salutes you, he remembers you very well.

 

- Oh, I remember him well too! Always so patient with every student and their doubts in the texts. I hope I will see Fra' Calixtiano again, he is so talented as a person and as a teacher. Well, you know, you couldn't have arrived at a more complicated moment. This last day has been especially so.

 

- I've heard something since I've been here. 

 

Both the dog and Awlin were following the conversation. Awlin, in particular, was especially confused: he had long felt that something serious was going to happen. When he saw the snake, he thought that was it, but after he had seen the one who had been called "Chamberlain" (although he didn't think that was his name as a human), he had seen that he was wrong.

 

Both humans continued talking about other matters, saying that they were waiting for the Abbot, that short man with a very shiny bald spot who always wore a hat that no one else wore (a kind of white cap that covered his entire head, something he liked because he didn't have to show his bald head). He had concluded that this cap was something special to his office, although since he had not seen any other abbots, he did not know if the others wore it the same. Now that he thought about it, there were some paintings of previous abbots of the community, but he had never noticed the portraits: they were too solemn and gave him a lot of respect.

 

Then he noticed the newcomer: he had liked Arthurian. He seemed frank and it was clear that he was Frey's friend, but he needed to know more because, with his transformation into spirit, he had lost the memory of what had happened to him before. I didn't really know what it had been before or who. He didn't know if that transformation had taken place, but sometimes there were things that seemed like déjà vu, although he didn't know why. It really only seemed to him that he was young, but he couldn't say for sure either.

 

He slipped to the window and looked out of it to the stables at the end of the enclosure. There was something very unsettling about the atmosphere: unlike the snake, when he knew where the danger was coming from, he couldn't tell it now. He believed it wasn't the Chamberlain, but he couldn't know for sure whether it was him or another cause for his uneasiness. But I hadn't been so scared for a long time. Of course, the monstrous serpent had been terrifying, but the fear now was for something less concrete. He remembered the tunnels again and realized that he hadn't gone back down and he didn't feel like it either. If he had been human, he would be shaking.

 

Also, the fact that he didn't know what had happened before his transformation scared him even more. Who was he before? It wasn't clear to me if anyone knew I was there, either. Fra' Kaistos and the dog obviously knew, but that didn't worry him, it reassured him. It was also true that both were special and that dogs had a sixth sense for these matters. For example, the cats had not detected him for the time being, such as the one in the tunnel that a mouse had just caught. He also didn't know what the difference was that many dogs did detect him but, so far, no cat had been able to do so.

 

He didn´t know if the Abbot had ever located or sensed him either, and that troubled him deeply. He was also hesitant in the cases of Brother Jaryon, the doorkeeper, and Lasanides, though in the case of the latter, he thought that he was simply not interested in anything, and therefore even if he had detected him he would not have said or done anything. The rest had no idea.

 

Then he saw that the door opened and the abbot entered. The poor man looked extremely tired and frail, something he certainly didn't look like in the morning. He walked in very slowly and leaned on his cane. He always seemed thoughtful and commanded respect from him, so Awlin didn't feel like laughing or making jokes on him, especially now that it looked like he could fall at any moment. He simply decided that he was going to listen to the conversation, while the Abbot sat down in a green armchair near the door.

 

The feeling of fragility was clearer: the meeting had not been very favorable from what it seemed. Before he began to speak, he passed a trembling hand across his forehead. 

 

- My children, we have to talk seriously, there are only a few more people whom I have called to inform us of other matters of interest, related to this one, that have not arrived yer. 

 

Then he looked at Fra' Kaistos.

 

- I've already heard about what happened to Tunadros. We'll have to see how this situacion evolves," he looked at the floor, then looked at the Frey again. "I was especially surprised that the chamberlain was not very interested. He didn't want to answer some of the questions I asked him either. So, in the end they don't want to investigate, but they don't want others to do it".

 

He shook his head from side to side and continued speaking:. 

 

-"He is supposed to know better than anyone what is going on in the capital. So it seems that they don't want to tell me what's going on and that surprises me.

 

 Arthurian had a concentrated look on his face when he spoke:

 

 - What you're saying doesn't seem so surprising to me. If there's one good thing about trading, it's the ability to talk to many people from many different backgrounds. I've been hearing suspicious things for months that I didn't pay much attention to at first, but now I have no doubt that most of them have been true. Above all, I am concerned about the attacks that have been taking place in different sites over the past month. But, despite having spoken to people who had been present at those attacks (some even victims of them), when I tried to talk to the authorities, they diverted the conversation. 

 

The problem is that the attacks are becoming more and more important and well-prepared, even coordinated. Added to this is the possibility that there will actually be a confrontation between the heir and the rest of his siblings.

 

The abbot interrupted him: 

 

- Yes, that's why I've called several people. I don't know how long it will take them to arrive... Ah, well, it seems they are already here. 

 

Footsteps were heard on the stairs and there was a knock at the door: it opened and two people appeared. One was the well-known Fra' Tinodar, the brother watchman, in charge of order in the community who was on the Board of the Monastery. The other was veiled and covered, he was about the same height but much slimmer, something that especially surprised Awlin, being veiled was evidently different from the rest. And then there was the other man: he wore an eye patch and a thick cloak over it. However, he wasn't afraid... But something told him that of the people assembled, the veiled human and the tall, tremendously wiry man were the most dangerous.

 

Then, he felt a knock on the window: a medium-sized owl with brown fur was flying outside. The simple stained-glass windows showed the silhouette of the bird, which rushed into the room as soon as Fra' Kaistos opened them. Awlin almost had a heart attack... If only he'd had a heart. 

 

It was clearly a messenger owl. Frey opened the little boat that was tied to one leg, and saw that it bore a small message written in a very unintelligible handwriting: - My name is Andrasio and I am an archer in the Main Fort on the island of Tandras. We're under attack and I've just been wounded. Somebody help us. 

 

- "It agrees with the news I have received," said Arturiano. "We'd better share all the data we have and then make the decision we understand best".

 

- "Yes, Freyo Abad, the camera is ready". 

 

- Okay, if we have any surprises, you know what you have to do. 

 

Fra' Kaistos didn't look too happy, but he lowered his head. 

 

-"I know. I know". 

 

Awlin was surprised: the Abbot didn't look so tired anymore and he was the first one who wanted to know all the previous story. Although she doubted that it would tell her who he really was, they must have added some other information so that they could find out. 

 

- We have to go back to very ancient times: long before the recently deceased emperor, Emperor Toringen III, was born... 

 

Awlin looked out the window: it was going to be long, but if he wanted to know more, he was inevitably going to have to hear it. In addition, the Abbot was known for telling stories very well. Maybe he even had a sense of humor!

 

 La imagen está tomada de aquí.